Destacada dirigente
cívica nacida en Pijao- Quindío-, sus padres José Flórez Castaño nacido en
Neira-Caldas- y Mery Arcila Hernández de Pijao. Don José agricultor y político
llegó a las atrayentes breñas del Quindío en 1925, tuvo tres hermanos: Benjamín,
Margarita, Judith.
Don José contrajo
matrimonio la primera vez con Ana Josefa Castaño Flórez, hijos: José, Roberto,
Gustavo, Fabio, Mauricio, Octavio, Elena, Fabiola, Matilde, Cecilia y María; en
el segundo matrimonio con Doña Mery, en dicho hogar: Rubén Darío, Rodrigo, Juan
Carlos, Beatriz, Cristina y Mónica.
Juan Carlos es un brillante
historiador, político, asesor y profesor universitario, participó en el famoso
congresito, previo a la asamblea que dio vida a la constitución de 1991, fue
director del departamento de historia de la Universidad de los Andes, ha sido
concejal de Bogotá varias veces.
Rubén Darío, filólogo
y lingüista, traductor, trabaja en el departamento de Ciencias Humanas de la
Universidad Nacional, escritor. Ha vivido largos períodos de su vida en Moscú.
Mónica cursó sus
estudios de primaria y secundaria en el colegio Santa Teresita de la comunidad
carmelita hasta 1987, cuando concluyó sus estudios, fue huésped social de dicha
comunidad en Cali y Medellín, sus inicios de vinculación con la teología de
liberación.
Ingresó a estudiar en
la Universidad del Quindío Tecnología Educativa y Comunicación desde 1992 hasta
1994.
Su señor padre fue
diputado a la asamblea departamental, siendo un constante defensor de la vía
Pijao- Santa Elena Tolima vía Roncesvalles, con el propósito de traer productos
del Tolima y, a su vez, vender productos locales, papa, leche, queso y
mantequilla; concejal y líder cívico de Pijao, perseguido por los liberales, su
finca el Bosque en Rioazul fue quemada y mataron sus caballos de paso.
Se dedicó inicialmente
a la investigación etnográfica con la dirección del reputado escritor,
periodista, pintor e investigador Arturo Alape – Ya fallecido-, a quien conoció
en una charla que había dictado en la UQ; gracias al apoyo de Alape, escribió
su tesis Relatos desde el bahareque, que en 2000 publicó como libro.
Dictó cátedras en el
programa de comunicación social en 1987 y durante unos meses fue periodista
radial en la región.
En enero de 1999 viajó
a Atlanta- Estados Unidos- estudió inglés y en los tres meses siguiente viajó a
Israel, regresando a Orlando, con el propósito de estudiar lo relacionado con
los inmigrantes; regresó en 2001 a su tierra natal y durante tres años, viajando
también a Bogotá, buscó una beca para hacer estudios en asuntos culturales de
alto nivel, área turismo rural, en España o Italia, pero no fue aceptada.
En 2003 ya viviendo de
base en su tierra, le impresionó la situación que vivía el municipio y se puso
en la tarea de ver que se podía hacer.
CITTASLOW.
Con el apoyo de algunos amigos se lanzó a crear la fundación Pijaocittaslow, los pueblos del buen vivir, desde hace ocho años forma parte de la red mundial de ciudad lenta, movimiento creado en Italia en 1999, con el fin de incentivar el turismo sostenible, la comida local, la calidad de los productos de origen, la biodiversidad y el medio ambiente, dice Adriana Novoa Rodríguez, en una publicación de bienestar colsanitas.
Con esta idea en
marcha se lanzó al concejo en 2009, con muchos adeptos y desde luego no
faltaron los detractores, sus principales programas:
1- Protección del páramo.
2- Recuperar parte del patrimonio arquitectónico de Pijao.
3- Ingresar a la red mundia de cittaslow.
Se aplicó con empeño a organizar el plan de turismo municipal con el apoyo de una organización española, aprobado posteriormente en 2015, por el concejo municipal.
Un grupo de ciudadanos
con el apoyo de Mónica se impuso a la tarea de realizar una consulta popular
contra la minería, que a la postre ganó con un 98% en 2017, previamente lograron
con el apoyo de Dejusticia- entidad dirigida por el eminente jurista y
columnista Rodrigo Uprimny, experto en derechos humanos de las Naciones Unidas-
que la Corte Constitucional aprobara que la ciudad de Pijao, podía hacer
consulta popular y, desde luego, los demás municipios.
Turismo justo.
Los pueblos de buen vivir están unidos al turismo justo, la distinguida ciudadana ha logrado convenios técnicos con españoles y canadienses, en busca de un turismo diferente; a través de la red de viajes slow, una red que reúne varias experiencias de viaje en el sur del Quindío y Caldas, un viaje auténtico y sin prisa.
En 2005, presidió el
foro Turismo y patrimonio en la cordillera, en la Asamblea Departamental,
dentro del foro sobre turismo.
Condecoraciones.
Medalla al mérito cívico, otorgada por el municipio en 2015; líder cívica, 2015, otorgada por el concejo municipal; mujer Comfenalco Quindío, en 2013; mujer Cafam en 2014.
Ha escrito numerosas
crónicas e investigaciones, se ha destacado como excelente lectora y también ha
incursionado en la poesía y es una constante enamorada de la música.
Embajadora de buena
voluntad de la organización mundial cittaslow en Colombia, sigue atenta al
desarrollo de su ciudad en su calidad de dirigente cívica por excelencia.
Fueron sus propios
padres los que impulsaron a sus hijos a estudiar y salir adelante, dos de sus
hermanos estudiaron en Moscú, otro se hizo chef en el Sena y fue becado por
esta valiosa institución para estudiar cocina en Lyon- Francia-, dos hermanas
mayores vivieron unos años en Israel.
Ejemplo de
persistencia y amor cívico, con su dedicado esfuerzo de todos los días, ha
logrado imponer otra manera de vivir, a una comunidad agobiada por la pobreza
y la violencia, además ha propuesto a
una región que en los últimos años se ha convertido en turística, nuevas ideas
de gastronomía y hospedaje, para atender
la avalancha de turistas y visitantes, ha propuesto- repito- fórmulas novedosas
de viajes lentos, bien sintonizados con la fórmula de ciudad lenta, que tanto
estaba haciendo falta.
Mónica Liliana Flórez
Arcila es una dama sin aspavientos, sencilla y laboriosa, que trabaja en
puntillas por nuestra región, con inmensa alegría y amor por las tareas que
realiza; su dedicación no ha sido color de rosa, muchas veces no ha contado con
el favor de muchos de sus conciudadanos, pero ella ha seguido adelante
cumpliendo con fervor un empeño maravilloso que enorgullece al país y que tanto
necesita nuestra región. En efecto, aprovechar la belleza del departamento,
pero con un turismo sosegado, tranquilo, sin arrasar con los valores
históricos, antropológicos y etnográficos.
La posibilidad de ir
bajando el ritmo a las grandes urbes y de que muchas personas busquen para vivir
lugares más apacibles, cerca de la naturaleza y con ambiente sano, se viene
imponiendo en muchas grandes ciudades del mundo. Mónica empieza a imponer un
modo de vida y de hacer turismo diferente, que tiene y tendrá muchos adeptos.
En buena hora, adelante.
Por Gabriel Echeverri
González.
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