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| La calle del Café en el municipio de Pijao |
El
municipio de Pijao fundado en 1902 hace parte de la Colonización Antioqueña del
costado occidental de la cordillera Central que va migrando lentamente hasta
llegar a Sevilla en el Valle del Cauca fundado por Heraclio Uribe Uribe; en
razón a que los pueblos a lado y lado del rio Cauca ya estaban fundados todos
por los españoles quienes utilizaban los grandes ríos para movilizarse y
ubicarse. A partir de ese momento, se fundan más pueblos en otros sectores como Caicedonia en 1910 o La
Tebaida en 1916, igualmente se fundan pueblos en la cordillera Occidental y en
la margen oriental de la cordillera Central; es de anotar que los valles y las
zonas planas ya estaban poblados y que los migrantes también buscaban estar alejados
de los conflictos militares, por ello, casi todos los pueblos de esta migración
considerada una de las más grandes del mundo, se fundaron en las laderas
montañosas de la topografía centro occidente del país.
El
poblamiento llega con la fiebre del cultivo de café y muy rápido los colonos
dejan de producir comida para cultivar café, las abuelas decían que “Había que
sembrar café hasta en el patio de la casa”, lo demás se podía comprar, por
esto, el Eje Cafetero no tiene una cultura de sembrar verduras, hortalizas o
frutas, con la plata del café se puede comprar lo demás; es con la llegada de
la crisis de 1990 que los cafeteros ven la opción de diversificar y muchos
siembran cítricos, plátano, frutales o pastos para la ceba del ganado o algunas
lecherías en la parte norte del departamento donde las razas Holstein, Normando
y Jersey se adaptan muy bien y tienen un gran rendimiento, igualmente se están
cultivando arboles de pinos y eucaliptos para la producción de papel y
últimamente se han incrementado los cultivos de aguacate por multinacionales a
quienes poco importa la declaratoria de Unesco y cierran caminos limitando la
movilidad en la cordillera así como también deterioran la calidad del agua y
disminuyen sus caudales con prácticas poco recomendables para el medio ambiente
La crisis de
los cafeteros se origina por cuatro factores de gran incidencia en la economía
cafetera y por ende en la economía colombiana, como primero, después de 1982
aparece en los cafetales la temida enfermedad llamada LA ROYA, esta es un hongo
que se fija en el envés de las hojas y absorbe gran cantidad de los nutrientes
de los cafetos, condenándolos a una baja producción y de pésima calidad, el
arbusto se “palotea” y pierde su capacidad de producción, a la fecha todavía se
libra una lucha contra este hongo sin que se haya podido derrotar totalmente,
la variedad Colombia mencionada en otra columna anterior tiene gran resistencia
a la enfermedad; como segundo en 1988 -89 llega al país una plaga temida por lo
cafeteros y es LA BROCA, esta es un insecto del tamaño de la cabeza de un
alfiler que penetra al grano por el ombligo, pone en una de sus semillas los
huevos, se alimenta de ella y la destruye totalmente, la lucha contra esta
plaga ha sido muy difícil y después de 30 años no se ha podido erradicar
totalmente, las fumigaciones continuas y las buenas prácticas agrícolas ayudan a controlarla;
como tercero, en 1989 se rompe la cláusula económica del pacto de cuotas de la Organización
Internacional del Café que funcionó desde 1963 en Londres regulando el precio y
las cantidades de café que podían colocar los países productores, ante esta
medida el café quedó al libre juego de la oferta y la demanda y a la incertidumbre
del mercado ya que otros países vendían cafés de mala calidad a precios muy
bajos, los precios internacionales cayeron estruendosamente; y como cuarto y
último factor, en el país se da una gran REVALUACION del peso frente al dólar
lo que hace que los exportadores reciben menos pesos por los dólares de sus
exportaciones.
La Crisis
Cafetera en mención obligó a los cafeteros a vender gran parte de sus activos,
entre otros Bancafé, la Flota Mercante Grancolombiana, la aerolínea ACES, la
Agrícola de Seguros, varias corporaciones financieras y otros de menor
incidencia; la crisis generó desempleo en el campo y muchos cafeteros vendieron
o perdieron sus propiedades. Pijao y los municipios de la cordillera no han
sido ajenos a estas variaciones, por ello, muchos de sus jóvenes migran a otros
países buscando un mejor futuro, según el DANE, el Quindío es donde más se
incrementa la población adulta con pensionados o adultos mayores que vienen a
vivir aquí sus últimos años lo que explica este fenómeno demográfico.
Fernando Jaramillo Botero
Académico de Número 3 - Academia de Historia del Quindío
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