Armenia PCCC

La capital de departamento del Quindío hace parte de los 51 municipios del Paisaje Cultural Cafetero Colombiano aportando las veredas de Mesopotamia, Marmato, San Juan, Tigreros, Alto de Guevara, La Patria y San Pedro, donde se ha establecido un anillo protector de la declaratoria buscando la conservación del cultivo del café a través del Acuerdo N°016 del 27 de julio de 2013 “POR MEDIO DEL CUAL SE ARTICULA EL RECONOCIMIENTO DEL PAISAJE CULTURAL CAFETERO EN EL MUNICIPIO DE ARMENIA, COMO PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD, DE LA NACION Y SE DICTAN OTRAS DISPOSICIONES” emanado del Concejo Municipal de la ciudad.

Con cerca de 350.000 habitantes y fundada el 14 de octubre de 1889 es el principal referente cuando se busca el Eje Cafetero pues el turismo se ha apropiado de la designación realizada por UNESCO y más de un millón de personas viajan anualmente por la región para conocer y disfrutar del agroturismo con su principal atractivo como lo es el café. Es de anotar que el grano ha sido el producto más importante de la economía colombiana durante todo el siglo XX y hoy, aunque ha sido desplazado por el petróleo, sigue siendo muy importante con cerca del 1% de aporte al Producto Bruto Interno del país, además, en los últimos años han surgido muchos cafés para tomar café con valor agregado donde los hijos de los caficultores están sembrando café y vendiendo capuchinos; hoy el área sembrada ha bajado en más del 70% pero los ingresos a los caficultores está alto en razón a la elevada tasa de cambio y a un buen precio internacional.

Del cultivo de las variedades Arábigo tradicional y Borbón se pasó al Caturra y luego a la variedad Colombia que ha migrado a nuevos desarrollos como la variedad Castillo (Naranjal, Paraguaicito, Pueblo Bello, Santa Bárbara, El Rosario, La Trinidad y el Tambo), Cenicafé I y II, Maragogipe y Tabi; en el parque Fundadores hay un gran árbol de café africano de la variedad Libérica, complementario a ello, es importante en la ciudad la presencia de gran cantidad de camperos Willlyz que tienen rutas rurales y llevan y traen a diario a campesinos y  caficultores que en muchos casos viven en la ciudad y trabajan en el campo, es común ver por las calles de Armenia los yipaos de trabajadores que van hacia los cafetales, así mismo se ven los camperos y camionetas cargados con el pergamino rumbo a las compras de café, a las cooperativas de caficultores o a las trilladoras desde donde sale el grano trillado para los mercados del mundo. El Yipao y la Cultura Yipera hoy es patrimonio cultural de la nación a través de la Ley 2057 del 30 de septiembre de 2020 que busca proteger este convertible montañero con gran capacidad de carga y que, si de personas se trata, “le cabe todo aquel que pueda apoyar el dedo gordo del pie derecho y agarrarse de alguna parte”. Hoy vemos Willys en perfecto estado con más de 80 años rodando por las vías colombianas gracias a los mecánicos locales que los conservan y hacen de ellos unas máquinas para la posteridad.

Armenia se convierte en la Capital del departamento del Quindío el 1 de julio de 1966 y el 6 de agosto del mismo año se crea el Comité Departamental de Cafeteros del Quindío para acompañar a la joven administración quindiana y durante más de 50 años ha sido de gran apoyo en la construcción de infraestructura del departamento, así como también, en la construcción de capital social. Gran parte de las vías, escuelas, puentes, huellas etc. han contado con el aporte de los cafeteros destacándose el acueducto rural considerado el más largo del mundo con más de 1600 kms de redes de conducción, llevando el líquido vital para el proceso del café a más de 8.000 usuarios, aclarando que es agua para el servicio agropecuario y no es potable.

El café que es originario de Etiopía en África y llega a América a principios del siglo XVIII hace su recorrido desde Santander hasta Antioquia y de la mano de la Colonización Antioqueña llega después de 1880 a Calarcá para luego popularizarse en todo el departamento del Quindío. El Paisaje Cultural Cafetero se compone de 24.000 fincas aproximadamente en su mayoría minifundios o fincas pequeñas.

Enero de 2022

Fernando Jaramillo Botero.

Academia de Historia del Quindío - Académico de Número 3